活塞式制冷壓縮機按所用的制冷劑分類，可分為氨制冷和氟利昂。同時氨制冷活塞機按制冷量大小、密封方式及壓縮次數(shù)還可進行具體分類：
1，按標準制冷量大小分類，可分為大型、中型和小型三種。一般認為，制冷量在580KW以上為大型，60KW~580KW為中型，60KW以下為小型。
2，按防止泄漏所采取的密封結構方式分為開啟式、半封閉式和全封閉式。開啟式壓縮機中的壓縮機和電動機為兩體，有各自的外殼，壓縮的曲軸一端伸到機體外，通過聯(lián)軸器與電動機的主軸相連接。在曲軸伸出部位裝有防止泄漏的軸封裝置，可防止冷凍機油和制冷劑外漏。半封閉式壓縮機的主機和電動機作成一體，不需要聯(lián)軸器和軸封。外殼為兩部分用螺栓連接而成，檢修時可以拆卸。全封閉式與半封相似，所不同的是外殼的上下兩部分用焊接的方法連成一體，需要打開時，只能用切割的方法。
3，按壓縮次數(shù)分為單級和雙極。

常見氨制冷活塞壓縮機型號表示方法見下面。125及170系列是目前活塞機使用較多的型號。

氨制冷和氟利昂活塞壓縮機的分類及型號是相同的。